Το «σημείο μηδέν» από όπου ξεκίνησε η μετάδοση του χανταϊού στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius παραμένει άγνωστο, με τις Αρχές της Αργεντινής να προσπαθούν μάταια να το εντοπίσουν. Τρία άτομα έχουν ήδη πεθάνει. Οι πρώτες αναφορές έδειχναν μια χωματερή και περιοχή παρατήρησης πουλιών στην Ουσουάια (νότιο άκρο της Αργεντινής). Ο επικεφαλής επιδημιολογίας της πολιτείας της Γης του Πυρός, Χουάν Πετρίνα, διαψεύδει κατηγορηματικά: «Ο ιός δεν ήταν ποτέ εδώ».
Εκατοντάδες κρούσματα και δεκάδες θάνατοι
Ο Πετρίνα αποκάλυψε στη Mail on Sunday ότι το ζευγάρι Ολλανδών που μετέφερε τον ιό (πρώτο θανατηφόρο κρούσμα) είχε περάσει 25 με 30 ημέρες στη βόρεια Παταγονία. Εκεί, καταγράφηκαν 101 κρούσματα τους τελευταίους μήνες και 32 θάνατοι. «Έφτασαν στην Ουσουάια το απόγευμα της 29ης Μαρτίου, είχαν μόλις δύο ημέρες πριν επιβιβαστούν. Η επώαση είναι τουλάχιστον μίας εβδομάδας – σχεδόν σίγουρα κόλλησαν εκεί», είπε. Το ζήτημα είναι ότι ο αρουραίος κολιλάργκο, που μεταφέρει τον ιό, δεν ζει στην Ουσουάια.
Η Παταγονία στο στόχαστρο
Το υπουργείο Υγείας της Αργεντινής συγκάλεσε εκτάκτως όλες τις 24 επαρχίες για να χαρτογραφήσει τις κινήσεις του Ολλανδού ζευγαριού. Ο στόχος: να βρεθεί η ακριβής πηγή και να διακοπεί οριστικά η μετάδοση. Η αποκάλυψη ότι ο Πετρίνα αρνείται την τοπική προέλευση ανατρέπει προηγούμενα σενάρια, μεταφέροντας το βάρος της έρευνας στη βόρεια Παταγονία, μια περιοχή ήδη βεβαρημένη από επιδημία. Η Αργεντινή αγωνίζεται να κλείσει τον χάρτη. Ή θα τον κλείσει, ή ο ιός θα παραμείνει αόρατος. Ο χρόνος τελειώνει. Και η επόμενη εβδομάδα μπορεί να είναι αποφασιστική.