Στις εργασίες του MED5 στη Βαλέτα της Μάλτας συμμετείχε ο υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου Θάνος Πλεύρης, μαζί με τους ομολόγους του από Μάλτα, Ιταλία, Ισπανία και Κύπρο. Παρών ήταν επίσης ο Ευρωπαίος Επίτροπος Μετανάστευσης Μάγκνους Μπρούνερ, γεγονός που υπογράμμισε το ιδιαίτερο βάρος των συζητήσεων για τις χώρες της πρώτης γραμμής.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, ο υπουργός αναφέρθηκε στα ζητήματα που σχετίζονται με τις καταγγελίες περί push backs, επισημαίνοντας ότι βασική αποστολή της Ελλάδας είναι η προστασία των ευρωπαϊκών συνόρων και η διασφάλιση της ασφάλειας των πολιτών. Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά, η παράνομη διαμονή και είσοδος στην Ελλάδα δεν είναι ανθρώπινο δικαίωμα αλλά ποινικό αδίκημα, τονίζοντας πως η προστασία των συνόρων παραμένει ύψιστη προτεραιότητα.
Ο Θάνος Πλεύρης υπογράμμισε ότι η Ευρώπη οφείλει να ακούσει τις χώρες που αντιμετωπίζουν τις μεγαλύτερες μεταναστευτικές πιέσεις. Η πραγματική αλληλεγγύη δεν μπορεί να περιορίζεται σε χρηματοδοτικά εργαλεία, ανέφερε, προσθέτοντας ότι απαιτούνται ουσιαστικές επιστροφές και ενισχυμένη φύλαξη των συνόρων.
Παρουσιάζοντας τα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Ελλάδα, σημείωσε ότι η εφαρμογή των νέων μέτρων έχει οδηγήσει σε μείωση παράνομων αφίξεων κατά 35% έως 40% σε σχέση με το 2024. Τόνισε επίσης ότι οι νομοθετικές παρεμβάσεις στο σύστημα επιστροφών έχουν αποδώσει, καθώς στους τρεις πρώτους μήνες μετά την αλλαγή της νομοθεσίας οι παράνομες αφίξεις μειώθηκαν κατά περίπου 50%, αποδεικνύοντας –όπως είπε– ότι τα σαφή και αυστηρά πλαίσια λειτουργούν.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η αποτελεσματική προστασία των συνόρων πρέπει να συνοδεύεται από ένα στιβαρό σύστημα επιστροφών. Η νέα νομοθεσία για την παράνομη παραμονή και η δυνατότητα διοικητικής κράτησης έως 24 μήνες, όπως σημείωσε, ενισχύουν την αξιοπιστία του κράτους δικαίου και στηρίζουν την προσπάθεια μείωσης των παράνομων ροών.
Ο υπουργός επανέλαβε τη σταθερή ελληνική θέση για την ανάγκη καθαρής αφετηρίας με την εφαρμογή του νέου Ευρωπαϊκού Συμφώνου Μετανάστευσης και Ασύλου, τονίζοντας ότι τα κράτη πρώτης γραμμής δεν πρέπει να επιβαρυνθούν με τα βάρη του παρελθόντος. Παράλληλα, εξέφρασε τη στήριξη της Ελλάδας στις συζητήσεις για τη δημιουργία return hubs σε τρίτες χώρες, στο πλαίσιο ενός συστήματος που παραμένει ανθρωπιστικό αλλά και λειτουργικό.
Κλείνοντας, υπογράμμισε την ενότητα των χωρών του MED5, σημειώνοντας ότι είναι έτοιμες να εφαρμόσουν το νέο Σύμφωνο, αρκεί η Ευρώπη να σταθεί ουσιαστικά στο πλευρό τους.
